Através do litígio estratégico, o IDDD incide sobre a aplicação da legislação penal e processual penal pelo sistema de justiça para consolidar avanços, enfrentar ilegalidades e evitar retrocessos em matéria de direitos fundamentais. Buscamos influenciar julgamentos de grande impacto, em prol de decisões que produzam e fortaleçam conquistas em torno das garantias individuais e, principalmente, do direito à ampla defesa. Costumamos nos valer do amicus curiae (amigo da corte): recurso do direito processual por meio do qual uma parte (uma pessoa, organização, especialista, conhecedor de um determinado tema) pede para se habilitar no processo para auxiliar a corte na tomada da decisão, provendo com sua expertise, conhecimento e informações que podem contribuir para a solução da causa. Em geral, este recurso é utilizado em processos em que a decisão tem impacto coletivo, o interesse que está sendo julgado está para além das partes envolvidas no processo com grande relevância social.

Com a incidência legislativa, buscamos estimular avanços e conter retrocessos em leis e políticas públicas. Fazemos isso através da difusão de informações, participação em audiências públicas, produção de notas técnicas, participação em grupos de trabalho e articulações com gestores públicos, parlamentares e suas assessorias.

Já a comunicação é essencial para pautar os temas encampados pelo IDDD na mídia e na sociedade, promovendo a qualificação no debate e contribuindo com a pressão social, necessária para o êxito de nossas atividades.